Desde 1975, el Servicio Nacional de Turismo, SERNATUR, rige la industria en Chile.

El Servicio Nacional de Turismo, Sernatur, es el organismo estatal fundado en virtud de la creciente actividad turística que se desarrollaba en Chile, por la década de los 70.  Desde entonces hasta la actualidad, éste ha sido la entidad estatal encargada de promover y difundir el crecimiento de la actividad turística nacional.

El Sernatur forma parte de una de las áreas permanentes de trabajo del Ministerio de Economía, por Decreto Ley N° 1.224, del año 1975, del Ministerio de Economía.

La Misión Institucional que exhibe la entidad es “fomentar y consolidar el desarrollo sustentable de la actividad turística en el país, estimulando y coordinando el trabajo público privado, promoviendo y desarrollando el turismo interno y receptivo con estándares de calidad sustentados en las normas chilenas, implementando programas especiales que contribuyan a la consolidación de la oferta y demanda turística, que permitan la accesibilidad del turismo a la ciudadanía, aportando al desarrollo económico y social del país”. 

El Servicio ha liderado en las últimas décadas las líneas de trabajo definidas para la industria. En la actualidad se ocupa fuertemente de fortalecer una política integral que permita el posicionamiento de Chile como marca mundial y el crecimiento del sector turístico y la calidad de sus servicios. 
En virtud de ello, el Ministerio de Economía ha definido ha definido para Sernatur algunos ejes estratégicos de funcionamiento como:

Programa BID. Es un programa de fomento con fondos del Banco Interamericano de Desarrollo, enfocado al emprendimiento en el sector turístico. El propósito es la captación de nuevos segmentos de mercado capaces de acelerar el crecimiento turístico, reduciendo la estacionalidad de la actividad y desconcentrando territorialmente la oferta.

Turismo como Cluster. Es un programa destino al Turismo de Intereses Especiales (TIE). El objetivo es potenciar a Chile como  destino con ofertas distintivas, sustentables y de alta calidad que permitan capturar para el país el potencial de generación de ingresos presente en su patrimonio natural y cultural. En el cluster TIE, la institucionalidad del turismo local cifra muchas expectativas para impulsar iniciativas innovadoras que muestren nuevos lugares y que exhiben las riquezas ocultas de  Chile.

Ley de Turismo. Es la iniciativa legislativa en trámite que otorgará una institucionalidad más potente al país en materia turística. Por su importancia, desarrollamos en la página siguiente un tema específico relacionado con el futuro código legal del turismo chileno.

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