Entre los confines del mundo, se halla una larga y angosta franja de tierra que ofrece un  generoso paisaje y múltiples opciones para el turismo. Durante la última década, Chile se ha posicionado como uno de los destinos favoritos de los viajeros extranjeros y del vacacionista nacional.

Es país de las frutas naturales, de cepas únicas de un vino reconocido mundialmente, el aceite de oliva 100 % entra virgen, el desierto más árido y las temperaturas de la antártica, el océano y la majestuosidad de la Cordillera de Los Andes.

Recorrer Chile es internarse en un paisaje cargado de una diversidad geográfica única en el mundo y apreciar atractivos naturales incomparables. Es respirar los aromas húmedos de la vegetación, sentir los efectos de los rigores geográficos, gozar de las incalculables recetas culinarias con productos vegetales y acuáticos,  encontrar vestigios  históricos en todos sus rincones y un reencuentro con la cultura y con el encanto de las artesanías.

Con más de 4.200 kilómetros de tierra protegidos por el biombo climático natural que es la Cordillera de Los Andes,  y bañada por las 200 millas marítimas del Océano Pacífico, Chile goza de una disposición en el globo, que permite encontrar en su interior miles de accidentes geográficos – como el desierto más árido del mundo – , bosques, campos, parques nacionales, zonas reconocidas como “Patrimonio de la Humanidad”, glaciares, fiordos,  islas…

Por efecto de la longitud propia del país, Chile posee diversos climas y estaciones muy marcadas, lo que significa un atractivo especial en cualquier época del año. Es, además, un territorio de abundante vegetación y productos naturales que sirven de materia prima para marcas que nos identifican en todo el mundo. La condición de “isla fitosanitaria” – característica dada por las barreras naturales que tiene el país en cada uno de sus puntos cardinales – entrega al visitante de cualquier rincón del mundo una confianza, sin igual, al tener la seguridad de que podrá consumir productos frescos y naturales libres de cualquier enfermedad.

El vasto territorio ha permitido la coexistencia de diferentes culturas que han dotado a la sociedad de costumbres, bailes representativos, mitos y leyendas que han trascendido de generación en generación, alcanzando incluso niveles internacionales.

Chile ha forjado en su interior a personajes ilustres y universales de la escena cultural y social.  Es el caso del escritor Hernán Rivera Letelier, oriundo de las tierras nortinas de Iquique, quien en sus relatos ilustra el diario vivir de los lugareños y destaca el entorno geográfico de la misma. También encontramos los casos de  Violeta Parra y el pianista Claudio Arrau, quienes crecieron entre los campos de Chillán; o el poeta Vicente Huidobro, en Cartagena. Infaltable es Gabriela Mistral, nacida en Vicuña; que usó como motivo de inspiración los cielos puros y estrellados propios del sector.  

Por todos estos atributos,  así como las condiciones de seguridad y estabilidad económica y social, Chile se ha convertido en destino preferido para turistas extranjeros y ha seguido cautivando las preferencias del turista nacional. “Chile es tan largo y abundante en su oferta turística, que hay distintas maneras de recorrerlo.  Tiene zonas áridas, por ejemplo, San Pedro de Atacama. En la zona centro encontramos  todo el tema del vino y los Centros de Ski,  que son temas  muy importantes hoy en el turismo;  y finalmente,  el sur que es una maravilla. Yo creo que Chile tiene un abanico de posibilidades fantástica”, comenta el diputado de la Unión Demócrata Independiente, UDI, Eugenio Bauer, integrante de la Comisión Especial del Turismo de la Cámara Baja.

Éstas son sin duda, las grandes ventajas comparativas del país en materia de desarrollo y oferta turística. La industria es un sector capaz de generar nuevas oportunidades laborales y contribuir a una mejor distribución geográfica de la riqueza, debido a sus potenciales efectos en la descentralización y desarrollo territorial. “En el caso de los turistas extranjeros, ellos vienen atraídos por la belleza natural, sin duda alguna, pero  ahora, el desafío es entregar a esa belleza una serie de garantías, como seguridad y eficiencia”. Aseguró el diputado.

CHILE, POTENCIA TURÍSTICA

Según la Organización Mundial de Turismo (OMT), desde la década del 90, Chile ha experimentado un aumento importante en su actividad turística. Desde el 2004 en adelante es el tercer destino más visitado de Sudamérica. No obstante, y tomando todas las posibilidades del país, el turismo continúa siendo un sector emergente en nuestro país.

Ciertamente, gran parte del desarrollo turístico experimentado hasta hoy, se explica por la estrategia de desarrollo del país durante los últimos quince años, caracterizado por la apertura comercial de éste y por su profunda inserción en los mercados internacionales.

Por otra parte, en las últimas décadas, la demanda por turismo a nivel mundial ha crecido explosivamente y se espera que dicha tendencia permanezca, particularmente asociada a nuevos productos turísticos, como el turismo de intereses especiales.

Cada vez más, los turistas buscan encontrarse con la naturaleza, lejos de toda civilización, que es justamente donde nuestro país tiene mucho que ofrecer. A esto se suma las nuevas formalidades nacionales e internacionales,  para vacacionar y recorrer. “Ahora hay más opciones para veranear y turistear. Existen las vacaciones de invierno y  verano; Semana Santa; Fiestas Patrias (nacionales e internacionales), los Short  Weekends (fines de semana largos y sándwich). Los públicos son diversos y difieren de sus aspiraciones. El turista extranjero viene a encontrarse con culturas distintas y a despojarse de lo establecido, mientras que el nacional busca expansión y entretención”, nos contaron en la Oficina de Informaciones Turísticas del Servicio Nacional de Turismo, Sernatur.  

El crecimiento de la industria implica, también, contar con una adecuada infraestructura turística nacional, institucionalidad pública, desarrollo del mercado interno, normas claras para su funcionamiento, ejes comunes de desarrollo y aumentar las inversiones hoteleras del país.  Según nos cuenta Mauro Magnani, presidente de la Asociación de Hoteleros de Chile A.G., hay proyectos que hace poco se terminaron de construir y otros que comenzaron antes de que se desencadenara la crisis y que están a punto de terminar. A ello se suman los hoteles de alto estándar, que se encuentran  en pleno desarrollo, de la mano de los nuevos casinos.

Según los hoteleros de Chile, en el país existen varios proyectos en carpeta hasta el 2018. Se prevé la llegada de algunas cadenas hoteleras internacionales de lujo, para la zona sur y otras cadenas de hoteles tres estrellas, repartidos por variadas ciudades del país.

En términos turísticos, Chile tiene la capacidad de sorprender. Es un sitio que cautiva y que ofrece todos los servicios y destinos a sus visitantes. Por lo tanto, podríamos decir que posee una marca propia y distintiva.

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